Могила Антонова на Братском кладбище Смоленска.
Мемориальная доска Антонову на улице Коммунистической в Смоленске.
Николай Антонов родился 12 мая 1908 года в городе Елисаветполь (ныне - Гянджа в Азербайджане). С 1918 года вместе с семьёй проживал в городе Новочеркасске. С тринадцатилетнего возраста Антонов работал рассыльным в комитете срочных выпусков Донского политехнического института.
С 1926 года Антонов работал в газете «Псковский набат», позднее перешёл в великолукскую газету «Наш путь». Принимал участие в организации первых ударных бригад на Великолукском паровозовагоноремонтном заводе. С конца 1930-х годов Антонов жил в Смоленске. Работал в редакции «Рабочего пути», прошёл путь от литературного сотрудника до ответственного секретаря. Именно здесь он впервые опубликовал свои очерки и статьи.
В годы Великой Отечественной войны Антонов был редактором специальной газеты для партизан и мирного населения оккупированных территорий Смоленщины. После освобождения Смоленска вернулся к своей работе. В 1944 года Антонов организовал и возглавил Смоленское книжное издательство. Член Союза писателей СССР с 1949 года, много лет возглавлял Смоленского областное отделение этого учреждения. Скончался 24 мая 1974 года, похоронен на Братском кладбище Смоленска.
В память об Антонове на доме по улице Коммунистической в Смоленске, где он жил, установлена мемориальная доска.