Родился 18 мая 1957 года в Челябинске.
В семнадцать лет был отчислен с первого курса института «как идеологически незрелый», работал грузчиком, кочегаром. Жил в Перми (около 15 лет), Свердловске, с 1990 года снова в Челябинске.
Публиковался в журналах «Юность», «Знамя», «Урал», «Литературная учёба», «Родник», «Лабиринт-Эксцентр». Составитель антологий «Современная уральская поэзия (1978-1996)» и «Антология современной уральской поэзии (1997-2003)», «Антология современной уральской поэзии (2003-2011)».
В октябре 2013 года в свет вышла подготовленная В.О. Кальпиди энциклопедия "Уральская поэтическая школа".
Сборник «Ресницы» (1997) удостоен премии Академии русской современной словесности. Лауреат премии им. Б. Пастернака (2003), Большой премии «Москва-Транзит» (2004), премии «Slovo» (Слово)(2010), премии ЛитератуРРентген-2011.