Сын историка Рафаила Ганелина, члена-корреспондента РАН.
По окончании в 1976 году средней школы поступил в ЛГИТМиК на драматический факультет по классу заслуженного деятеля искусств РСФСР В. В. Петрова. Окончил институт с отличием в 1980 году.
Служил в Молодёжном театре, в ленинградском театре им. Ленинского комсомола, других театрах. В настоящее время - в театре им. В. Ф. Комиссаржевской (Санкт-Петербург).
Сыграл более 50 театральных ролей. Совместно с В. Богдановым создал театр «Хамелеон», в котором в течение 12 лет сыграл десятки ролей и поставил 4 спектакля в качестве режиссёра. Две его режиссёрские работы были поставлены на финской профессиональной сцене.
С 1991 года работает в ЛГИТМиК (ныне - СПБГАТИ) преподавателем кафедры сценической речи, а с 1999 года - преподавателем кафедры актёрского мастерства. В настоящее время - доцент, Кроме того, с 2009 г. - доцент СПбГУ, руководитель актёрского курса кафедры театрального искусства факультета искусств СПбГУ.
Лауреат Всероссийского конкурса студентов-чтецов им. Яхонтова (1978).
Лауреат Всероссийского конкурса артистов-чтецов им. Толстого (1980).
Лауреат Всероссийского конкурса артистов-чтецов им. Пушкина (1987).
Лауреат Международного конкурса им. М. Чехова в Лондоне (1995).
Лауреат Международного конкурса «Ваш шанс» за лучшую режиссуру студенческого спектакля. (2007).
Кандидат искусствоведения. Опубликовал ряд работ по теории и практике актёрского мастерства, в том числе в кинематографе. Член редколлегии серии «Искусство и искусствоведение» Вестника СПбГУ.
Заслуженный артист России (2006).
Артист Академического театра им. В. Ф. Комиссаржевской.
Член Союза кинематографистов России.
В кино снимается с 1985 года. С 1999 года - в роли Жоры Любимова в сериале «Убойная сила», с 2003 года - в сериале «Мангуст».
Женат, воспитывает сына Ганелина Александра Евгеньевича, который учился в СПБГАТИ под руководством отца, в настоящее время, как и отец, работает в театре им. Комиссаржевской.