Стиль игрыВ начале 90-х Гиггз играл классического левого вингера: скорость, дриблинг, точный пас и умение забивать голы сделали Гиггза одним из лучших крайних полузащитников в футболе. С годами Гиггз стал играть глубже, на позиции центрального и опорного полузащитника, а также под нападающим. Гиггз - быстрый, техничный футболист, его умение читать игру и сделать обостряющий пас, делают его одним из лучших полузащитников в истории клуба.
Общий обзор карьерыГиггз дебютировал за «Манчестер Юнайтед» в сезоне 1990/91, а начиная с сезона 1991/92 стал регулярным игроком основы. Он является обладателем клубного рекорда по числу официальных матчей за «Манчестер Юнайтед», а также по числу трофеев, выигранных одним игроком (23). C 1992 года он выиграл 13 чемпионских титулов Премьер-лиги, четыре Кубка Англии, три Кубка Лиги, две Лиги чемпионов, Межконтинентальный кубок и Клубный чемпионат мира. Он также имеет медали финалиста Лиги чемпионов, двух Кубков Англии и двух Кубков Лиги. В последние годы Гиггз часто выходил на поле с капитанской повязкой, особенно в сезоне 2007/08, большую часть которого основной капитан Гари Невилл отсутствовал из-за травм. Гиггз также является единственным игроком, забивавшим во всех сезонах Премьер-лиги.
Дебют и первый полный сезон в составе29 ноября 1990 года, в свой 17-й день рождения, Гиггз подписал свой первый профессиональный контракт. К тому времени многие называли его самым талантливым британским игроком со времён Джорджа Беста.
Футболка, в которой Гиггз вышел на финал Молодёжного кубка Англии 1992 года, хранится в музее «Манчестер Юнайтед»
Дебют Райана в чемпионате состоялся 2 марта 1991 года в матче против «Эвертона» на «Олд Траффорд»; Гиггз вышел на замену Денису Ирвину. 4 мая 1991 года в манчестерском дерби Гиггз вышел на поле в стартовом составе и забил победный гол в ворота «Манчестер Сити». Тем не менее, Райан не был включён заявку из 16 игроков на финал Кубка обладателей кубков УЕФА против «Барселоны», который прошёл 11 дней спустя. В то время основным левым вингером клуба был 20-летний Ли Шарп.
В начале сезона 1991/92 Гиггз стал регулярным игроком основы, продолжая параллельно выступать за молодёжный состав «Юнайтед», в котором он был капитаном. В 1992 году эта команда выиграла Молодёжный кубок Англии. 17-летний Гиггз, выступавший за основной состав, стал первым из множества молодых футболистов, воспитанных Алексом Фергюсоном. Юный футболист часто обращался за советом к более опытным игрокам, включая Брайана Робсона и Пола Инса.
Большую часть сезона «Юнайтед» возглавлял турнирную таблицу чемпионата, но в итоге занял лишь второе место, уступив чемпионский титул «Лидсу». Это был последний сезон в истории старого Первого дивизиона. В следующем году был создан новый турнир, Премьер-лига.
12 апреля 1992 года Гиггз завоевал свой первый трофей с клубом, когда «Юнайтед» обыграл «Ноттингем Форест» в финале Кубка Футбольной лиги. Гиггз отдал голевой пас на Брайана Макклера, который забил единственный гол в этой встрече. По окончании сезона Райан был признан лучшим молодым футболистом года в Англии.
1990-е годыК началу сезона 1992/93 (первого сезона в истории Премьер-лиги) Гиггз уже прочно завоевал себе место на левом фланге полузащиты «Юнайтед» и считался одним из самых одарённых молодых игроков в Британии. Именно его талант, а также приход в клуб Эрика Кантона во многом обеспечили «Юнайтед» будущее доминирование в Премьер-лиге. Алекс Фергюсон старался защитить юного Гиггза от прессы, запрещая ему давать интервью до 20-летнего возраста. Своё первое интервью Гиггз дал репортёру BBC лишь в сезоне 1993/94. В этом сезоне «Манчестер Юнайтед» выиграл домашний «дубль» (Премьер-лигу и Кубок Англии), а Гиггз был одним из ключевых игроков этой команды наряду с Кантона, Полом Инсом и Марком Хьюзом. «Юнайтед» возглавлял турнирную таблицу Премьер-лиги с конца августа, и так и оставался на первой строчке до самого конца сезона. Гиггз также сыграл в финале Кубка Лиги 1994 года, но «Юнайтед» уступил в нём «Астон Вилла» со счётом 3:1, что не позволило клубу завоевать в этом сезоне уникальный домашний «требл».
Райан получил множество возможностей, которые редко выпадают футболистам в столь юном возрасте: так, он вёл собственное телевизионное шоу Ryan Giggs' Soccer Skills (Футбольные навыки Райана Гиггза), впервые вышедшее в эфир в 1994 году. Также в рамках этой серии вышла книга. Премьер-лига активно привлекала образ талантливого валлийца в качестве одного из способов ребрендинга своего имиджа, сильно пострадавшего из-за всплеска футбольного хулиганства в 1980-е годы; фотографии Гиггза печатались во множестве футбольных и мужских журналов, став широко известным брендом. Несмотря на нелюбовь Гиггза к повышенному вниманию к своей персоне, он стал кумиром для многих подростков; его однажды назвали «первым мальчиком с постера Премьер-лиги», а также «чудо-мальчиком» (считается, что именно после Гиггза термин «чудо-мальчик» вошёл в общий лексикон). Райана называли первой футбольной звездой такого публичного масштаба со времён Джорджа Беста. Ирония заключалась в том, что сам Бест и Бобби Чарльтон называли Гиггза своим любимым молодым футболистом, специально посещая матчи на базе «Клифф», чтобы посмотреть на него. Бест однажды усмехнулся: «Когда-нибудь могут даже сказать, что я был вторым Райаном Гиггзом».
Невероятная популярность Райана ознаменовала рождение нового поколения футбольных болельщиков, а самого Гиггза однажды назвали «парнем, который обратил миллионы невинных душ подростков в болельщиков „Юнайтед“». Феномен Гиггза проявился в то время, когда футбол стал в большей степени игрой для масс, нежели только для рабочего класса, и Райан попал в те же условия, что и ряд молодых игроков с ярким публичным имиджем (одним из них, получившим похожую популярность в середине 1990-х, был Джейми Реднапп из «Ливерпуля»), поэтому стало обычным делом, например, наблюдать пробки на дорогах, когда Гиггз посещал книжные магазины.
Одноклубники Гиггза не скупились на комплименты, оценивая игру юного валлийца. Гарри Паллистер заметил, что у защитников клуба «кровь вскипает на тренировках, когда они пытаются остановить его ». Ветераны команды восхищались талантом Райана ещё в сезоне 1990/91, ещё до того, как он дебютировал за основу, постоянно спрашивая главного тренера, когда же Гиггз будет включён в основной состав. Стив Брюс заявил: «Когда Райан бежал, он бежал со скоростью ветра… Он обладал естественными навыками обводки, обращался с мячом, как только великие игроки умеют. Без тени неуважения к Бекхэму и Скоулзи, но он был единственным, кто обязательно должен был стать суперзвездой».
Гиггз доказал, что кроме потрясающей техники работы с мячом, он также умеет забивать голы. Многие из его голов были особо запоминающимися и включались в различные списки «голов сезона», например голы в ворота «Куинз Парк Рейнджерс» в 1993, «Тоттенхэма» в 1994, «Эвертона» в 1995, «Ковентри Сити» в 1996, а также потрясающий сольный проход, завершившийся голом в ворота «Арсенала» в переигровке полуфинала Кубка Англии 1999 года. В овертайме, при счёте 1:1, Гиггз получил мяч, потерянный Патриком Виейра, затем побежал с ним из центра поля, обведя по ходу всю оборонительную линию «Арсенала», включая Тони Адамса, Ли Диксона и Мартина Киоуна, после чего мощно пробил с левой ноги под перекладину ворот Дэвида Симэна. После этого он сорвал с себя футболку и побежал праздновать гол с одноклубниками. Этот гол Гиггза также стал последним голом, забитым в переигровках Кубка Англии, так как со следующего сезона полуфиналы Кубка Англии стали проводиться без переигровок, и в случае ничейного результата в основное время матча назначалось дополнительное время и послематчевые пенальти.
В сезоне 1994/95 из-за травмы Гиггз провёл в чемпионате лишь 29 матчей, восстановившись к концу сезона, который оказался для «Юнайтед» неудачным. Клуб не смог обыграть «Вест Хэм Юнайтед» в финальном туре чемпионата, вследствие чего чемпионский титул Премьер-лиги выиграл «Блэкберн Роверс». Неделей позже Гиггз вышел на замену в финале Кубка Англии против «Эвертона», но «Юнайтед» уступил в этом матче со счётом 1:0.
В сезоне 1995/96 Гиггз набрал былую форму и стал ключевым игроком в составе «Юнайтед», выигравшего домашний «дубль» (Премьер-лигу и Кубок Англии). Гол Гиггза в ворота «Эвертона» на «Гудисон Парк» был номинирован на звание «лучшего гола сезона» (в итоге больше голосов набрал гол Георгия Кинкладзе из «Манчестер Сити»). В ноябре 1995 года, в своей, возможно, лучшей игре сезона, Гиггз сделал «дубль» в ворота «Саутгемптона».
В следующем сезоне Гиггз получил первый реальный шанс проявить себя за клуб на международной арене. В Лиге чемпионов «Юнайтед» занял второе место в группе, в четвертьфинале обыграл «Порту» (в первом матче на «Олд Траффорд» Гиггз отметился голом), но уступил «Боруссии» в полуфинале. Тем не менее, на домашней арене «Манчестер Юнайтед» вновь завоевал чемпионский титул, уже третий за четыре сезона.
В сезоне 1997/98 «Юнайтед» остался без трофеев (лишь во второй раз с 1989 года). В марте и начале апреля клуб крайне неудачно выступал в чемпионате, в итоге уступив титул «Арсеналу». В сезоне 1998/99 Гиггз пропустил много матчей из-за травм, но когда он выходил на поле, то неизменно проводил высококлассные матчи. Он сыграл в обоих финалах, которых достиг «Юнайтед» в этом сезоне - Кубка Англии и Лиги чемпионов. Среди самых ярких моментов сезона можно отметить гол Гиггза в переигровке полуфинала Кубка Англии в ворота «Арсенала», благодаря которому «Юнайтед» вышел в финал Кубка Англии, а также его гол на 90-й минуте в ворота «Ювентуса» на «Олд Траффорд» в полуфинале Лиги чемпионов.
В Финале Лиги чемпионов 1999 года Гиггз сделал голевую передачу на Тедди Шерингема. Победив в Премьер-лиге, Кубке Англии и Лиге чемпионов, «Манчестер Юнайтед» завоевал уникальный «требл», который не покорялся ранее ни одному английскому клубу.
Гиггз также был признан «игроком матча» в розыгрыше Межконтинентального кубка 1999 года. «Юнайтед» выиграл этот матч у клуба «Палмейрас» со счётом 1:0.
К этому времени пресса переключила фокус своего внимание на новых героев, в первую очередь - на Дэвида Бекхэма, который был (и остаётся до сих пор) одним из самых публичных и знаменитых футболистов в британском футболе.
2000-е годыПосле ухода из клуба Дениса Ирвина в мае 2002 года Гиггз стал одним из самых опытных игроков в составе «Манчестер Юнайтед», хотя ему было всего лишь 28 лет. После триумфа 1999 года «Юнайтед» продолжал собирать трофеи, выиграв Премьер-лигу в сезонах 1999/2000, 2000/2001 и 2002/2003, а в Лиге чемпионов трижды достигал четвертьфинала и однажды - полуфинала. В начале сезона 2001/02 на «Олд Траффорд» прошёл товарищеский матч с «Селтиком», посвящённый 10-летней годовщине выступлений Гиггза за «Юнайтед». Годом спустя Райан забил свой 100-й гол в карьере в ворота «Челси» на «Стэмфорд Бридж».
22 мая 2004 года он сыграл в финале Кубка Англии и в четвёртый раз выиграл этот турнир, став таким образом одним из двоих игроков (вторым является Рой Кин), которые четырежды выигрывали Кубок Англии, выступая за «Юнайтед». Гиггз также четыре раза выигрывал серебряные медали Премьер-лиги (в 1995, 2005 и 2007 годах). Выйдя на поле в сентябре 2004 года в матче с «Ливерпулем», Гиггз провёл свою 600-ю игру в майке «Юнайтед»; это достижение, кроме него, покорялось лишь сэру Бобби Чарльтону и Биллу Фоулксу. В 2005 году он был включён в Зал славы английского футбола в дань признания его заслуг перед футболом в Англии.
По окончании сезона 2005/2006 председатель «Юнайтед» Дэвид Алан Гилл предложил Гиггзу двухлетний контракт, отказавшись, таким образом, от практики не заключать контракты с игроками старше 30 лет больше, чем на год. Впоследствии Гиггз подписал ещё два контракта с клубом, сроком на год каждый, которые в итоге завершатся в июне 2010 года.
6 мая 2007 года, после ничьей «Челси» с «Арсеналом», «Манчестер Юнайтед» выиграл Премьер-лигу, а Гиггз стал девятикратным чемпионом Англии, побив рекорд Алана Хансена и Фила Нила (они выиграли по восемь чемпионских титулов с «Ливерпулем»). Гиггз забил гол в ворота «Челси» в Суперкубке Англии 2007 года; матч завершился со счётом 1:1, а в серии пенальти победу праздновал «Юнайтед», так как Эдвин ван дер Сар отразил все три удара игроков «Челси».
В сезоне 2007/08 Алекс Фергюсон активно использовал систему ротации игроков полузащиты, выпуская на одну позицию или Гиггза, или новичков команды Нани и Андерсона. Тем не менее, в важнейшей игре чемпионата против «Челси» Гиггз вышел в стартовом составе, сделав голевую передачу на Карлоса Тевеса, забившего свой первый гол за «Манчестер Юнайтед».
8 декабря 2007 года в матче против «Дерби Каунти» Гиггз забил свой 100-й гол в высшем дивизионе Англии; «Юнайтед» выиграл матч со счётом 4:1. 20 февраля 2008 года он провёл свою 100-ю игру в Лиге чемпионов в матче против «Лиона», а 11 мая 2008 года, выйдя на замену Пак Чи Сону, он сравнялся с рекордом сэра Бобби Чарльтона, который провёл 758 матчей за клуб. Тогда же Гиггз забил второй гол в матче, обеспечив себе и клубу десятый чемпионский титул Премьер-лиги. Десять дней спустя, 21 мая 2008 года, Гиггз побил рекорд Бобби Чарльтона по количеству матчей за клуб, выйдя на замену Полу Скоулзу на 87-й минуте финального матча Лиги чемпионов против «Челси». Основное и дополнительное время матча завершилось вничью 1:1; в серии послематчевых пенальти победу праздновал «Юнайтед» со счётом 6:5. Гиггз реализовал последний, 6-й удар «Юнайтед» с одиннадцатиметровой отметки, который оказался победным (после промаха Николя Анелька сразу после этого). Таким образом, Гиггз вместе с Оуэном Харгривзом стали лишь вторым и третьим британцами (после Стива Макманамана), сыгравшими в двух победных финалах Лиги чемпионов.
Гиггз покидает поле после манчестерского дерби в феврале 2008 года
Гиггз в матче против «Эвертона»
С начала сезона 2008/2009 Фергюсон начал использовать Гиггза на позиции центрального полузащитника под нападающими, вместо привычной валлийцу позиции на фланге. Гиггз быстро адаптировался к своей новой роли и отметился голевыми передачами в играх с «Мидлсбро» и «Ольборгом». Сэр Алекс Фергюсон сказал в интервью: «Райан - очень ценный игрок. В ноябре ему исполняется 35, но и в 35 лет он может быть ключевым игроком „Юнайтед“. В 25 лет Райан мог разрывать оборону соперника проходами по флангам, но в 35 он будет играть глубже». Гиггз начал посещать курсы тренерской подготовки для получения тренерской лицензии, и Фергюсон приветствовал этот шаг, намекнув, что он хотел бы видеть Гиггза в тренерском штабе клуба после завершения его карьеры, как Уле Гуннара Сульшера.
8 февраля 2009 года Гиггз забил гол в ворота «Вест Хэма», продолжив уникальный рекорд - он является единственным игроком, забивавшем в каждом сезоне Премьер-лиги с момента её основания в 1992 году. В соответствии со слухами, которые появились в начале года, в феврале 2009 года Гиггз продлил с клубом контракт сроком на один год. По итогам успешного сезона 2008/09 Гиггз был включён в число кандидатов на получение награды «Игрок года по версии футболистов ПФА». 26 апреля 2009 Гиггз получил эту награду, впервые в своей карьере. Перед церемонией награждения Алекс Фергюсон согласился с решением о присуждении награды Гиггзу, учитывая его совокупный вклад в английский футбол. 29 апреля 2009 года Гиггз сыграл свою 800-ю игру за «Манчестер Юнайтед» в полуфинальном матче Лиги чемпионов против «Арсенала» («Юнайтед» выиграл эту встречу со счётом 1:0). 16 мая 2009 года «Манчестер Юнайтед» сыграл вничью с «Арсеналом», что гарантировало победу в Премьер-лиге; это был 11-й чемпионский титул для Гиггза.
В матче предсезонного тура «Манчестер Юнайтед» Гиггз забил три гола в ворота «Ханчжоу Гринтаун», выйдя на замену во втором тайме. Это был его первый и на сегодняшний момент единственный хет-трик в карьере. 28 ноября 2009 года, за день до своего 36-летия, Гиггз забил свой 100-й гол за «Манчестер Юнайтед» в Премьер-лиге. Это произошло в выездном матче против «Портсмута» - незадолго до окончания игры Райан поразил ворота «помпи» ударом со штрафного.
Гиггз - самый титулованный игрок в истории британского футбола
13 декабря Гиггз был назван лучшим спортсменом 2009 года по версии BBC, опередив таких серьёзных конкурентов, как чемпион «Формулы-1» Дженсон Баттон и Джессика Эннис (лучшая легкоатлетка Великобритании, чемпион мира в семиборье).
2010-е годы8 декабря 2010 года состоялась встреча «Манчестер Юнайтед» с «Валенсией», которая стала для Райана Гиггза 121-й в Лиге чемпионов. Таким образом, он обошёл бразильца Роберто Карлоса, уступая по числу матчей в Лиге чемпионов лишь испанцу Раулю, в активе которого 136 матчей.
16 января 2011 года матч 23-го тура чемпионата Англии с «Тоттенхэмом» стал для Гиггза 600-м в составе «красных дьяволов».
1 февраля 2011 года в результате шести недель голосования, организованного официальным журналом клуба, поклонники «Манчестер Юнайтед» выбрали величайшего игрока в истории клуба. Опрос стартовал на страницах Inside United в декабре 2010 года и завершился в середине января. Помимо этого, голосование проводилось и через страницу клуба на сайте Facebook. По итогам голосования величайшим игроком клуба стал полузащитник Райан Гиггз. Гиггз, уже сейчас являющийся наиболее успешным в плане статистики игроком «Юнайтед», владеет рекордом по количеству сыгранных за клуб матчей.
6 марта 2011 года матч против «Ливерпуля» стал для Гиггза 607-м в рамках чемпионата Англии. Это позволило Райану превзойти рекорд Бобби Чарльтона, в активе которого 606 матчей в английской лиге в составе «Манчестер Юнайтед».
6 апреля 2011 года, появившись на поле в первом четвертьфинальном матче Лиги чемпионов с «Челси», валлийский полузащитник Райан Гиггз стал самым возрастным полевым футболистом «Манчестер Юнайтед», игравшим за манкунианцев в Лиге чемпионов. Гиггз вышел на поле в возрасте 37 лет 128 дней. Ранее этот рекорд принадлежал Лорану Блану, который играл за «Манчестер Юнайтед» в Лиге чемпионов в возрасте 37 лет 119 дней - это произошло 18 марта 2003 года.
В полуфинале «красные дьяволы» встречались с «Шальке 04» и выиграли первый матч со счётом 0:2, Райан Гиггз забил победный гол. Сыграл он и в финале Лиги чемпионов 2010/11, где «Манчестер Юнайтед» уступил «Барселоне».
Райан Гиггз и Чичарито празднуют гол Нани «Вест Бромвичу»
Гиггз начал сезон 2011/12 матчем против лиссабонской «Бенфики» на стадионе «Да Луж». Гол, забитый валлийцем, принёс «Манчестер Юнайтед» ничью (1:1), а также сделал Райана единственным футболистом, забивавшим в 16 розыгрышах Лиги чемпионов.
26 февраля 2012 года матч 26-го тура чемпионата Англии против «Норвича» стал для Гиггза 900-м в составе «МЮ». На поединок Райан вышел с первых минут и отметился победным голом на 92-й минуте встречи. После игры сэр Алекс Фергюсон выразил уверенность, что это достижение - 900 матчей за один клуб - никогда не будет побито.
5 марта 2013 года Райан Гиггз провёл 1000-й матч в профессиональной карьере (из них 932 - за клуб). «Манчестер Юнайтед» встречался с «Реалом» в ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов и уступил со счётом 1:2. Манкунианцы вылетели из еврокубков, но спустя несколько месяцев смогли завоевать юбилейный, двадцатый, титул чемпионов Англии, который в то же время стал 13-м титулом чемпионов Премьер-лиги. Гиггз также стал 13-кратным чемпионом Англии, что сделало его самым титулованным британским футболистом в лиговых турнирах.
По окончании сезона 2012/13 Гиггз был представлен как играющий тренер и ассистент нового наставника «Манчестер Юнайтед» - Дэвида Мойеса.
2 октября 2013 года Гиггз стал рекордсменом Лиги чемпионов по числу проведённых игр, выйдя на поле в матче против донецкого «Шахтёра» и, таким образом, приняв участие в поединках Лиги в 145-й раз. В марте следующего года Райан сыграл 150-й матч в Лиге чемпионов, став первым футболистом, кому удалось это сделать. Юбилейной для него оказалась ответная игра 1/8 финала, в которой «красные дьяволы» победили «Олимпиакос» со счётом 3:0.
После отставки Дэвида Мойеса за три тура до окончания сезона 2013/14 Гиггз был назначен исполняющим обязанности главного тренера команды. Свой первый матч в качестве главного тренра Гиггз провел на «Олд Траффорд», команда одержала уверенную победу со счётом 4:0. 6 мая Райан Гиггз провёл свой последний матч в футболке «красных дьяволов». Легендарный полузащитник вышел на замену молодому валлийцу Тому Лоуренцу в домашней встрече против «Халл Сити». Гиггз отметился голевым пасом на Робина ван Перси и пробил штрафной в концовке встрече, но вратарь отразил удар. После встречи, Гиггз признался, что это был первый раз, когда вратарь извинился перед ним за отраженный удар. 19 мая 2014 года Райан Гиггз объявил о завершении карьеры игрока. В общей сложности, Гиггз сыграл 963 матча за «Манчестер Юнайтед», в которых забил 168 голов. В своем письме к болельщикам, Гиггз поблагодарил их за преданность и поддержку, которую они оказывали ему на протяжении 24 лет. Также, в этот же день, Райан Гиггз объявил о вхождении в тренерский штаб «Манчестер Юнайтед», где будет исполнять роль ассистента Луи ван Гала, который занял должность главного тренера команды..