Родился в Пеории, штат Иллинойс, Гудвин начал свою кинокарьеру в 1915 году ещё в подростковом возрасте в фильме «Тайное бегство Майка». Он также снимался в кинокомедии «Колледж» (1927) Бастера Китона. Гудвин добился роли в другом фильме Китона «Кинооператор» (1928), в котором он снялся вместе с Бастером Китоном и Марселин Дэй. В 1930 году он снялся в фильме «На западном фронте без перемен» (1930) в роли Детеринга.
В последние годы жизни, Гудвин преимущественно снимался в вестернах и часто работал каскадером для киностудий. Последней лентой Гудвина был малобюджетный фильм ужасов «Парень, который рассказывал об оборотне» (1973).
Гарольд Гудвин умер в Вудленд-Хиллз, Калифорния, США в 1987 году.