Ришад Тимиргалиевич Булгаков родился 6 июня 1931 года в г. Уфе.
Образование - высшее, в 1954 г. окончил Московский нефтяной институт имени И. М. Губкина. Кандидат технических наук.
Трудовую деятельность начал в 1954 году инженером, затем работал старшим инженером, заведующим нефтепромыслом № 5, начальником производственного отдела нефтепромыслового управления «Лениногорскнефть» Татарской АССР В 1963-1967 гг. - главный инженер, в 1967-1972 гг. - начальник нефтегазодобывающего управления «Альметьевнефть» Татарской АССР, директор ТатНИПИнефти с 1972 г. - главный инженер производственного объединения «Татнефть».
За выдающиеся успехи в досрочном выполнении заданий девятой пятилетки и социалистических обязательств по добыче нефти и бурению скважин, дости жение высоких технико-экономических показателей в работе Указом Президиума Верховного Совета ССCP от 11 марта 1976 г. Р. Т. Булгакову присвоено звание Героя Социалистического Труда.
С 1977 г. - генеральный директор объединения «Татнефть», в 1980-1983 годах - начальник Тюменского производственного управления по нефтяной и газовои промышленности.
Булгаков Ришад Тимиргалиевич внес большой вклад в развитие нефтегазовой промышленности СССР, становление Западно-Сибирского топливно-энергетического комплекса. В 1983-1989 гг. работал заместителем начальника отдела нефтяной и газовой промышленности Госплана СССР.
Депутат Верховного Совета СССР десятого созыва (1979-1984), Верховного Совета Татарской АССР шестого, седьмого, восьмого, девятого созывов.
Почётный нефтяник СССР (1977).
Умер 23 февраля 1989 г.