Иван Петрович Балле (Баллей Яган) родился 10 ноября 1741 года.
В 1760 году окончил морской корпус и начал службу мичманом. С 1765 года в галерном флоте. В 1766 году получил чин лейтенанта.
Летом 1767 года командовал галерой «Нижний Новгород» и сопровождал Императрицу Екатерину II в плавании по реке Волге от Твери до Симбирска, после чего служил на судах Балтийского флота.
В 1769-1770 служил в Азовской флотилии. В 1771 переведен в Морской кадетский корпус. Капитан-лейтенант (1771). В 1774 командовал придворными яхтами. С 1775 - капитан над Астраханским портом. Капитан 2 ранга (1777), капитан 1 ранга (1782). С 1783 назначен в Интендантскую экспедицию, обер-экипажмейстером в Петербурге. В 1786 году назначен на должность обер-интенданта флота. Генерал-майор (1787).
Во время шведской войны 1788-1790 г.г. И. П. Балле служил под руководством генерал-интенданта флота вице-адмирала П. И. Пущина.
В июле 1789 года И. П. Балле был командирован на театр войны. Его взяли в поход по просьбе принца вице-адмирала Нассау-Зигена «для разных по гребному флоту исправлений», поскольку Балле прекрасно разбирался в галерном деле. Вследствие несогласий, возникших на тактической почве между принцем Нассау и адмиралом А. И. Крузом, командовавшим так называемой «резервной эскадрой», по приказу Екатерина II отряд Круза был передан под командование генерал-майора Балле, в первый же день Роченсальмского сражения. П. И. Балле имел свой брейд-вымпел на фрегате «Симеон», его отряд геройски выдержал неприятельский натиск в течение 8 часов, чему принц Нассау был в значительной степени обязан победой при Роченсальме. 22 августа 1789 года он был награждён орденом Святой Анны 1 степени за храбрость, проявленную в этом сражении.
Из письма Великого Князя Павла Петровича Императрице Екатерине II о кандидатуре для для осмотра балтийских портов:
«Получа от вас записку и указ, размышлял: кого назначить в сию посылку? и не нашёл, как и вы, способнее Баллея».
В 1795 году произведён в генерал-поручики.
В 1796-1801 годах Балле состоял в должности генерал-интенданта. Периодически замещал адмирала Пущина в Адмиралтейств-коллегии. Генерал-лейтенант с 1797 года, адмирал (1801). Назначен присутствовать в комитете по составлению лесного устава. С 1802 года - член Адмиралтейств-коллегии.
В 1799 году в ведение Балле были переданы гавани Кронштадтской крепости. Он успешно организовал тяжёлые работы по их очистке и углублению.
В октябре 1802 года был назначен главным директором училища корабельной архитектуры и до 1805 года исполнял данную должность.
В 1805 году стал членом Сената (сенатором).
П. И. Балле умер 7 сентября 1811 года, похоронен на Смоленском лютеранском кладбище Санкт-Петербурга.