Франк Пурсель родился 14 августа 1913 года в Марселе. Будущего оркестранта родители назвали в честь французского композитора и органиста XIX века Сезара Франка и с ранних лет начали обучать его музыке.
Выпускник Марсельской консерватории. Музыкальное образование получил по классу скрипки, что во многом предопределило основное направление его творчества.
Свою карьеру Ф.Пурсель начал в роли исполнителя, что, однако, не вполне удовлетворяло творческие искания начинающего музыканта. Он был преисполнен желанием аранжировать известные классические и современные ему мелодии в новом звучании, а именно - в исполнении струнного оркестра.
В 40-х годах XX в. Ф.Пурсель аккомпанировал популярной в ту эпоху певице Люсьен Бойер, а в 1952 году создал свой струнный оркестр, который вскоре приобрёл известность благодаря регулярным выступлениям в телепрограммах.
В 1953 году оркестр создаёт свои первые хиты - аранжировки песен «Blue Tango» («Голубое танго») и «Limelight» («Огни рампы»).
В 1955 году выходит первая грампластинка Ф.Пурселя с аранжировками популярных песен, что положило начало серии «Любовь, танец и скрипки», в рамках которой на протяжении трёх десятков лет было издано более 50 альбомов.
Начиная с 1957 года, Ф.Пурсель записывает альбомы с интерпретациями произведений известных композиторов - Штрауса, Чайковского, Вивальди, Моцарта, Баха и др., что значительно способствует популяризации классической музыки. Диски этой серии (всего 13 альбомов), получившей название «Знаменитые страницы», выходят многочисленным тиражом в десятках стран мира.
В 1958 году Ф.Пурсель добивается успеха международного уровня, создав инструментальную композицию песни «Only You» («Только ты») известной группы «The Platters». Альбомы Ф.Пурселя начинают издаваться за рубежом, а оркестр последовательно приглашается для выступления в США, в Японию и другие страны. Параллельно с гастролями Франк Пурсель продолжает записывать новые альбомы, которые выходят во многих странах по всему миру.
Произведения Ф.Пурселя были известны и в СССР, в частности, композиция «Little Man» («Маленький человек») звучала в 9-м выпуске культового советского мультсериала «Ну, погоди!» (1976 г.), а мелодия «Манчестер и Ливерпуль» в 1969-1981 гг. (и впоследствии) была музыкальным фоном ежедневного вечернего выпуска «Прогноза погоды».
Последним творческим проектом Ф.Пурселя стало сотрудничество при создании альбома «Квартет для Кобе», посвященного этому японскому городу и его жителям, пострадавшим от сильного землетрясения 1995 года. В записи приняли участие: Поль Мориа - фортепьяно, Франк Пурсель - скрипка, Раймон Лефевр - флейта, Франсис Лей - аккордеон.
Ф.Пурсель умер в парижском пригороде Нёйи-сюр-Сен 12 ноября 2000 года.
Франк Пурсель был первым во Франции, кто начал создавать аранжировки популярных мелодий, он фактически стал «духовным отцом» французской легенды XX века - Поля Мориа. И первый международный хит П.Мориа - «Chariot» («Колесница») (1962 г.) - был создан в соавторстве с Ф.Пурселем и Р.Лефевром.
Из воспоминаний Поля Мориа:
Франк Пурсель стал основателем целого направления в инструментальной музыке. Он придумал и воплотил в жизнь идею французского струнного оркестра, которая впоследствии обрела немало последователей. В те времена уже работали большие инструментальные коллективы в Америке (оркестры Перси Фейта, Мантовани, Андре Косталинца). Однако именно Франк Пурсель сумел найти уникальное сочетание струнных инструментов, подобрать некий «особый ключ» к аранжировке уже известных мелодий, и раскрыть столь неожиданные грани, о которых возможно, не задумывался и сам автор. Скрипки всегда были главными «певцами» его оркестра. Именно они, по глубокому убеждению самого маэстро, были призваны наиболее тонко и гармонично раскрыть палитру музыкального произведения, и тем самым заставить зазвучать уже совсем другие струны, спрятанные в душах слушателей…