Маскелайн Джон Невил (Maskelyn John Neville).

Джон Невил Маскелайн (англ. John Nevil Maskelyne, 1839-1917) − британский иллюзионист и изобретатель, в числе изобретений которого - платный туалет. Работал с такими иллюзионистами, как Джордж Альфред Кук и Дэвид Девант, во время первой мировой войны - с Альбертом Марчиньским. Во многих фокусах (парение тела над поверхностью стола, беседа туловища с отрезанной головой, сценка о мистификации мистера Колли) Маскелайн высмеивал и разоблачал псевдогипноз и спиритизм, многие из его фокусов используются современными иллюзионистами. В 1914 году основал «Оккультный комитет» - организацию, в компетенцию которой входило «расследовать заявления о сверхъестественных силах и разоблачать мошенничество в этой сфере».

Родился в Челтнеме, графство Глостершир. Учился на часовщика, но после посещения выступления известных спиритов братьев Дэвенпорт всерьёз увлёкся иллюзионизмом. В отношении трюков братьев Дэвенпорт Маскелайн занимал скептическую позицию, считая их шарлатанами, в то же время признавая их высокий профессионализм: «Определённо, чудеса, показанные этими шутами, уложили Англию на лопатки». Решив, что он может повторить трюки братьев Дэвенпорт без использования сверхъестественных сил, Маскелайн обратился к своему другу, столяру-краснодеревщик Джорджу Альфреду Куку, вместе с которым соорудил шкаф, с помощью которого они продемонстрировали трюки, аналогичные трюкам Дэвенпортов, на шоу в Челтнеме в июне 1865 года. Представление Маскелайна и Кука имело большой успех, после чего они решили стать профессиональными иллюзионистами. Поначалу их дела шли тяжело, но во время гастролей в Ливерпуле их шоу заметил театральный агент Уильям Мортон, который предложил профинансировать гастрольное турне, после чего оставался агентом Маскелайна и Кука на протяжении 20 лет. Благодаря Мортону Маскелайн и Кук утвердились как иллюзионисты на национальном уровне и выступали в знаменитом Египетском зале на Пикадилли с 1873 по 1904 годы.

В 1894 году Д.Маскелайн написал книгу «Жулики: полный обзор тайн мошенничества в азартных играх» (англ. Sharps and Flats: A Complete Revelation of the Secrets of Cheating at Games of Chance and Skill). Эта книга стала хитом и по сей день считается классикой описаний приёмов жульничества в азартных играх. До Маскелайна никто не описывал столь подробно секреты мастерства шулеров, и книга Sharps and Flats остается самой известной из опубликованных им книг. Первое издание книги вышло в Лондоне и Нью-Йорке. Впоследствии книга перешла в общественное достояние и в настоящее время доступна в Интернете.

Маскелайн и Кук за время своей деятельности изобрели немало трюков-иллюзий, используемых и в настоящее время, в частности, иллюзию левитации, изобретение которой нередко ошибочно приписывают французскому иллюзионисту Жану Робер-Удену. Эта путаница возникает из-за того, что Робер-Уден изобрел иллюзию «Эфирная подвеска» (также известную как «Подвешенная метла»). Некоторые источники приписывают изобретение левитации американскому иллюзионисту Гарри Келлару, который в действительности украл технический секрет фокуса, подкупив техника Маскелайна.

После смерти Кука в феврале 1905 года Маскелайн начал сотрудничество с Дэвидом Девантом. Девант впервые присоединился к команде Маскелайна ещё в 1893 году, когда пробовался в качестве замены Чарльза Морритта, работавшего с Маскелайном в Египетском зале, но покинувшим команду Маскелайна для создания собственного шоу.

Маскелайн входил в состав созданного в Лондоне в 1905 году Круга Магов, и, подобно Гарри Гудини, стремился развенчивать мифы о сверхъестественных силах. В 1914 году Маскелайн основал Оккультный комитет, в компетенцию которого входило «изучить претензии на обладание сверхъестественными силами и разоблачать мошенничество в этой сфере». В частности, Оккультный комитет пытался доказать, что трюк, известный как «индийский канат», на самом деле никогда не был выполнен.

В числе публикаций Маскелайна по спиритизму и теософии - совместная публикация с психиатром Лионелем Уэзерли (1852-1940) «Сверъестественное?» (англ. Supernatural?, 1891). Это - одна из первых книг, посвящённых психологии паранормальных явлений, предлагающая рациональные объяснения оккультных и спиритических практик, паранормальных явлений и религиозных переживаний.

Маскелайну также принадлежит изобретение дверного замка для лондонских общественных туалетов, который открывался только после того, как в него опускали монету в один пенни, что породило эвфемизм «потратить пенни».

У Д.Маскелайна была дочь и двое сыновей наиболее известный из которых - иллюзионист Невил Маскелайн. Внук Д.Маскелайна - Джаспер Маскелайн - также стал известным иллюзионистом. Джон Маскелайн утверждал, что является потомком Королевского астронома Невила Маскелайна (1732-1811), но это утверждение остаётся под сомнением.

• Maskelyne and Cooke: An Exposé of the Falseness of Their Pretensions (1873)
• Modern Spiritualism: A Short Account of its Rise and Progress, with Some Exposures of So-Called Spirit Media (1876)
• Sharps and Flats: A Complete Revelation of the Secrets of Cheating at Games of Chance and Skill (1894)
• The Fraud of Modern «Theosophy» Exposed (1912)
• (with) David Devant (2008, reprint). The Art, Theory and Practice of Magic - Stage Illusions. Wexford College Press. ISBN 978-1-934939-36-9

• Международное общество иллюзионистов