Родился и вырос в селе Введенка Мендыкаринского района Костанайской области Казахской ССР в многодетной (шестеро детей) казахской семье. Отец - скотник, мать - доярка. После окончания Введенской средней школы поступил в Челябинское высшее танковое командное училище 50-летия Великого Октября.
Полуразрушенный «Президентский дворец» в Грозном, январь 1995
Участвовал в Первой чеченской войне. В январе 1995 года лейтенант Султангабиев в составе 78-го отдельного разведывательного батальона 2-й гвардейской танковой дивизии Северо-Кавказского военного округа принимал участие в штурме Грозного и взятии «Президентского дворца». В период с 15 по 17 января батальон пробивался к «Президентскому дворцу». Штурмовая группа, в которой находился и Султангабиев, вышла в тыл чеченцев, оборонявшихся в бывшем здании обкома, но в районе гостиницы «Кавказ» попала в окружение. Противостояние между разведчиками и боевиками длилось двое суток; в это время федеральные войска захватили здание обкома и вышли прямо к «Президентскому дворцу». Батальон выбил силы ЧРИ из здания краеведческого музея и закрепился там, отбивая атаки боевиков - всего солдаты отразили 11 нападений, несколько раз сходились в рукопашном бою. Затем войска смогли взять штурмом гостиницу «Кавказ», а позже и центр Грозного. За свои действия Султангабиев был отмечен медалью «За отвагу».
Принимал участие в боевых действиях Второй чеченской войны, в 2000 году был награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени с мечами.
С 2007 года по 2009 год учился в Военной академии имени М. В. Фрунзе, затем проходил службу в танковых частях Вооружённых Сил Российской Федерации на Северном Кавказе, в Чечне, работал заместителем командира специального моторизованного полка, начальником штаба полка ППС в Челябинске, командиром полицейского батальона в войсковой части 5425 в Екатеринбурге. В 2012 году в составе полка ППС выполнял задачи по оказанию содействия сотрудникам Пограничной службы ФСБ России в охране государственной границы РФ в Челябинской области.
5 мая 2014 года был назначен на должность командира воинской части № 3275 в городе Лесном Свердловской области (командира отдельного полка по охране важных государственных объектов и специальных грузов).
25 сентября в 12:30 по местному времени (10:30 по московскому времени) на учебном полигоне воинской части 3275 в городе Лесной во время учений младший сержант Алексей Теленин выронил гранату РГД-5 после того, как выдернул чеку. Султангабиев оттолкнул сержанта и прикрыл его от взрыва, получив множественные ранения.
По словам заместителя командующего войсками Уральского регионального командования ВВ МВД РФ Виктора Бышовца:
| У сержанта Теленина во время метания боевой гранаты граната выскользнула из руки и упала за спину. Командир полка увидел это, выбросил, скажем так, вытолкнул сержанта Теленина из окопа и тем самым спас жизнь военнослужащему. Соответственно, времени было на принятие решения всего лишь четыре секунды, и обезопасить себя он не успел. |
После произошедшего Султангабиев перенёс несколько операций в территориальной медико-санитарной части города Лесной, врачи оценивали его состояние как стабильно тяжёлое. Султангабиева оперировали 5 часов, после чего ввели в состояние искусственной медикаментозной комы, по словам врачей, полковника от смерти спас только бронежилет. У спасённого им солдата, получившего после произошедшего нервный срыв, диагностировали осколочные ранения мягких тканей ног. Позднее следователи военной прокуратуры не нашли в его действиях состава преступления.
30 сентября Султангабиева доставили в Екатеринбург на вертолёте: в пути он находился в состоянии медикаментозного сна и был подключен к аппарату искусственной вентиляции лёгких. 14 октября полковник пришёл в себя.
По словам представителя Уральского командования Внутренних войск МВД России Аллы Авдеевой, было принято решение о представлении Султангабиева к ордену Мужества. Однако главнокомандующий внутренними войсками МВД России генерал-полковник Виктор Золотов предложил представить Султангабиева к званию Героя Российской Федерации.
24 ноября 2014 года Указом Президента Российской Федерации за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга, полковнику Султангабиеву было присвоено звание Героя Российской Федерации.
В феврале 2015 года Султангабиев был удостоен высшей награды мусульман России ордена Почёта «Аль-Фахр» I степени. Награду вручил председатель Совета муфтиев России шейх Равиль Гайнутдин.
На данный момент находится на лечении в Главном военном клиническом госпитале внутренних войск МВД России (Балашиха), его состояние оценивается как стабильное, однако ему предстоит длительный курс лечения. Врачи предполагают, что осенью 2015 года полковник может вернуться на службу.
В конце 1990-х во время службы в Волгограде познакомился со своей будущей женой Екатериной Викторовной, которая также служит вместе с ним. Сын Руслан.
Одна из сестёр, Гульбаги Демисенова, живёт в родном селе Введенка в Казахстане, где похоронены отец и мать С. Г. Султангабиева.
Увлекается спортом, в особенности футболом.