Чириако Луиджи де Мита (итал. Ciriaco Luigi de Mita) родился в феврале 1928 года в городке Нуско в провинции Авеллино. Окончил юридический факультет Миланского католического университета.
Ещё в молодости он вступил в Христианско-демократическую партию и занялся политикой. В 1956 году он стал членом совета партии, в 1969-1973 и 1979-1982 - заместитель секретаря ХДП.
С 9 мая 1963 года вошёл в состав Палаты депутатов Италии (в которой проработал до 28 апреля 2008 года), в 1968-69 - заместитель министра внутренних дел, в 1973-1974 году - министр промышленности, торговли и ремёсел, в 1974-1976 году министр внешней торговли, в 1976-1979 году министр без портфеля (по делам Юга).
В 1982 году де Мита стал председателем Христианско-демократической партии, а в 1986 году был переизбран на этот пост с 60 % поддержкой голосов. В 1987 году христианские демократы одержали победу на парламентских выборах.
С 13 апреля 1988 года по 22 июля 1989 года де Мита занимал пост премьер-министра (в составе коалиции ХДП, социалистической, республиканской, социал-демократической и либеральной партий). В самом начале его премьерской деятельности, Роберто Руффилли, советник де Мита, был убит членами группировки «Красные бригады» в городе Форли. Его работа на посту министра завершилась год спустя, после чего де Мита завершил свою деятельность в правительстве.
В 1996 году он вновь вернулся в парламент, после чего ещё дважды переизбирался в 2001 и 2006 году. В 1994 году он вступил в Народную партию Италии, которую покинул в 2002 году, присоединившись к центристской партии Маргаритка: Демократия - это свобода. Там он оставался пять лет, после чего перешёл в Демократическую партию Италии.
В июне 2009 года де Мита получил место в Европейском парламенте, став в 81 год старейшим кандидатом, победившим на этих выборах.