Родился 2 сентября 1932 года в с. Савинка (ныне в Палласовском районе Волгоградской области России) (по другим источникам - 1 сентября в с. Палласовка (ныне город). По национальности казах.
В годы войны семья переехала в Алма-Ату. В 1952 году окончил актёрский факультет Алма-Атинского театрально-художественного училища им. Н. Гоголя и, одновременно, танцевальное отделение Алма-Атинского хореорафического училища. Во время учёбы был солистом Ансамбля песни и танца Казахской ССР.
В 1957 году окончил режиссёрский факультет ГИТИСа в Москве (ученик Н.М. Горчакова и А.А. Гончарова).
Еще будучи студентом снимался в кино, ставил на сценах Атырауского и Жамбылского областных театров драмы спектакли «Персональное дело» А.П. Штейна, «Слуга двух господ» К. Гольдони.
После окончания института - режиссёр Казахского академического театра драмы им. М. Ауэзова в Алма-Ате, с 1965 года - его главный режиссёр (с 1970 и директор).
В связи с возникшим противостоянием между режиссёром и коллективом в конце 1970-х годов принял решение на время уйти из театра в кино. Стажировался на киностудии «Мосфильм». С 1978 года - директор киностудии «Казахфильм».
В 1980 году снова вернулся в Казахский театр драмы им. М. Ауэзова, где до 1995 года был художественным руководителем. Ушел из-за очередных внутренних противоречий в коллективе. За годы работы в театре осуществил более двухсот постановок.
С 1 апреля 1995 года перешел на работу в Союз театральных деятелей Казахстана.
С 1999 года работал в Астане художественным руководителем Казахского государственного музыкально-драматического театра им. К. Куанышбаева.
Ставил спектакли в других театрах и городах (Прага, Москва, Ташкент, а также в Корейском, Уйгурском и других театрах).
В 1973 году на Международном театральном фестивале стран Азии, Африки и Латинской Америки в Ширазе (Иран) был показан спектакль Мамбетова «Материнское поле» по Ч. Айтматову, а в 1984 году на Международном фестивале «Театр Наций» в Нанси (Франция) участвовал его спектакль «Козы Корпеш - Баян сулу» Г. Мусрепова.
С 1970 года занимался преподавательской деятельностью в Алма-Атинском театрально-художественном институте (ныне Казахская национальная академия искусств имени Т. К. Жургенова). Профессор (1979).
Член Союза кинематографистов Казахской ССР. С 1981 года - председатель Казахского театрального общества (Союз театральных деятелей Казахстана).
Член КПСС с 1961 года. Депутат Верховного Совета Казахской ССР 9-го созыва. В 1989 году избран народным депутатом СССР. Трижды избирался депутатом Верховного Совета Республики Казахстан.
Скончался 17 ноября 2009 года в Астане. Похоронен в Алма-Ате на Кенсайском кладбище..
ПостановкиКазахский государственный академический театр драмы им. М.О. Ауэзова
- 1957 - «На диком бреге Иртыша» Ш. Хусаинова
- 1959 - «Волчонок под шапкой» К. Мухамеджанова
- 1959 - «Блудный сын» Э. Раннета
- 1960 - «Ох уж эти девушки!» К. Байсеитова и К. Шангитбаева
- 1960 - «Так начиналась эпоха» З. Шашкина
- 1960 - «Айман-Шолпан» М. Ауэзова
- 1961 - «Сватья приехала» К. Мухамеджанова
- 1961 - «Мечтатели» А. Абишева
- 1962 - «Абай» М. Ауэзова и Л. Соболева
- 1962 - «Собака на сене» Л. де Веги
- 1964 - «Материнское поле» по Ч. Айтматову
- 1967 - «Каракыпчак Кобланды» М. Ауэзова
- 1970 - «Ой жігіттер-ай» К. Байсеитова и К. Шангитбаева
- 1971 - «Козы Корпеш - Баян сулу» Г. Мусрепова
- 1973 - «Кровь и пот» по А. Нурпеисову
- 1974 - «Мансап пен ұжданын» А. Абишева
- 1975 - «Восхождение на Фудзияму» Ч. Айтматова и К. Мухамеджанова
- 1974 - «Клятва» Т. Ахтанов
- 1981 - «Карагоз» М. Ауэзова
- 1982 - «Дядя Ваня» А. Чехова
- 1984 - «Мадемуазель Нитуш» Ф. Эрве
- 1984 - «Белый пароход» по Ч. Айтматову
- 1985 - «Жоғалған досын» Т. Ахтанов
- 1990 - «И дольше века длится день» по Ч. Айтматову
- 1992 - «Кориолан» У. Шекспира
- 1993 - «Царь Эдип» Софокла.
- «Ленин в 1918 году» А. Каплера
- «Одно дерево - не лес» А. Тажибаева
- «Енлик - Кебек» М. Ауэзова
- «Дон Жуан или Любовь к геометрии» М. Фриша
- «Слуга двух господ» К. Гольдони.
Казахский государственный академический театр оперы и балета имени Абая
- «Енлик-Кебек» Г. Жубановой
- «Тулеген Тохтаров» А. Жубанова и Л. Хамиди
Государственный академический русский театр драмы им. М. Ю. Лермонтова
- 1996 - «Дядя Ваня» А. Чехова
Казахский музыкально-драматический театр имени К. Куанышбаева
- «Козы Корпеш - Баян сулу» Г. Мусрепова
- «Дальше - тишина…» Г. и Н. Лири
- «Карагоз» М. Ауэзова
- «Мадемуазель Нитуш» Ф. Эрве
- «Неожиданная встреча» Т. Ахтанов
- «Дядя Ваня» А. Чехова
- «Кровь и пот» по А. Нурпеисову
- «Кыз Жибек» Г. Мусрепова
Национальный Театр Оперы и Балета имени К. Байсеитовой
- «Биржан и Сара» М. Тулебаева
Московский театр имени Евг. Вахтангова
- «Материнское поле» по Ч. Айтматову
- «И дольше века длится день» («Буранный полустанок») по Ч. Айтматову
Узбекский национальный академический драматический театр имени Хамзы
- «Абай» М. Ауэзова и Л. Соболева
Национальный театр (Прага)
- «Кровь и пот» по А. Нурпеисову
ФильмографияАктёр:
- 1948 - «Золотой рог» - Токен
Режиссёр:
- 1966 - «Крылья песни»
- 1970 - «Струны столетий» (документальный)
- 1976 - «Абай» (фильм-спектакль)
- 1978 - «Кровь и пот» (совместно с Ю. Мастюгиным), получил Приз ВКФ-79 в Ашхабаде за игровой фильм на историко-революционную тему.
- 1980 - «Гонцы спешат»