Брассе Вильгельм (Breaststroke William).

Вильгельм Брассе (1917-2012) (польск. Wilhelm Brasse) - польский профессиональный фотограф, заключённый в концентрационный лагерь Освенцим в 1940 году. Он получил известность благодаря тому, что по заданию администрации фотографировал заключённых; его работа и жизнь были описаны в документальном фильме «Portrecista», показанном на канале TVP1 1 января 2006 года.

Отец Брассе - австриец, а мать - полька. Он научился фотографировать в Катовице в ателье своей тёти. После вторжения в Польшу и оккупации родного города Вильгельма, Живца, расположенного на юге Польши, Брассе допросил офицер СС. Вильгельм отказался поклясться в верности Гитлеру и был отправлен в тюрьму на три месяца. После освобождения Брассе попытался избежать попадания в фолькслист и мобилизации в немецкую армию, бежав в Венгрию для того, чтобы присоединиться к польским войскам, находившимся во Франции. На польско-венгерской границе Вильгельма и нескольких других молодых людей задержали и отправили в концентрационный лагерь Аушвиц-Биркенау; там Брассе получил лагерный номер 3444. Так как он работал фотографом в Силезии, администрация лагеря назначила его на работу фотографом, где он делал снимки заключённых, проводившихся ими работ, а также медицинских экспериментов над заключёнными. Брассе предположил, что сделал от 40 000 до 50 000 «идентификационных снимков» в 1940-1945 годах до того, как его перевели в Эбензе (филиал Маутхаузена), освобождённый Союзниками в мае 1945 года.

Хотя многие фотографии Брассе не уцелели, несколько сотен экспонируются в Музее Аушвиц-Биркенау и на мемориале Яд ва-Шем. Его фотографии, в особенности снимок узницы Чеславы Квоки, послужили источником вдохновения для создания книги Painting Czesława Kwoka, получившей награду «LIFE Award».

Вильгельм Брассе родился 3 декабря 1917 года. Его отец был потомком австрийских колонистов, он воевал в польской армии во время Советско-польской войны. В ателье, где Вильгельм работал фотографом, заметили его талант и умение помочь клиентам расслабиться и не нервничать.

31 августа 1940 года Брассе был заключён в незадолго до того открытый концентрационный лагерь Аушвиц-Биркенау.

В феврале 1941 года Вильгельма и нескольких других заключённых вызвали в кабинет коменданта лагеря Рудольфа Хёсса, где проверили их навыки фотографирования; Брассе отдельно отметили за навыки работы в лаборатории и умение обращаться с камерой, а также знание немецкого языка, после чего приказали заняться документальной съёмкой в бригаде «Erkennungsdienst», в которой кроме Вильгельма было ещё четыре человека. Брассе в интервью говорил, что испытывал стыд перед теми, кого фотографировал, однако не мог ничем им помочь, в страхе нарушить приказ. Полтора года спустя Вильгельм встретил Йозефа Менгеле - врача, который проводил медицинские эксперименты на заключённых; последнему понравились снимки Брассе и он приказал фотографу запечатлеть нескольких близнецов, а также узников с пороками развития, над которыми Менгеле проводил опыты. В частности, ему пришлось запечатлеть эксперименты по убийству заключённых газом Циклон Б. Помимо узников фотографироваться приходили и люди из администрации лагеря. Благодаря таким подработкам Брассе получал сигареты и еду. После вторжения советских войск в Польшу в результате Висло-Одерской операции, Вильгельма и тысячи других заключённых угнали в концентрационный лагерь Эбензе, откуда их в начале мая 1945 года освободили американские войска.

Вернувшись домой в Живец, Вильгельм попытался вернуться к фотографированию, однако воспоминания и картины увиденного продолжали преследовать его при съёмке: «Всякий раз, когда я смотрел в видоискатель, там появлялись еврейские девушки». В итоге он бросил фотографирование и открыл «в меру успешный» бизнес по производству колбасных оболочек.

Брассе возвращался в музей Аушвиц-Биркенау, чтобы поделиться воспоминаниями с посетителями, и, хотя у него с собой была маленькая довоенная фотокамера Kodak», он не сделал ни одного снимка.

Вильгельм был женат и имел двоих детей и пятерых внуков. Он жил со своей женой в Живце до самой смерти в 94 года. О смерти Брассе объявила историк музея Аушвиц-Биркенау.

Доктор Менгеле настаивал на том, чтобы Вильгельм делал три снимка каждого заключённого: анфас, в профиль и в три четверти. Для фотографирования была выделена комната. Там находилась подвижная платформа, на которую установили стул. Фотограф мог поворачивать стул, не заставляя фотографируемого вставать. Первые 35 000 заключённых фотографировали подряд, а затем евреев прекратили присылать к Вильгельму, так как они отправлялись сразу в газовые камеры.

Когда перед отступлением администрация лагеря приказала фотографам уничтожить снимки, они кинули свои работы в огонь, однако едва начальство покинуло помещение, Брассе залил горевшие снимки водой и спас некоторую их часть.

Аналогичные снимки, включая авторства Брассе, доступны на сайте Музея Холокоста и на выставке внутри него.

• Auschwitz: The Nazis and 'The Final Solution' (Би-би-си, 2005), «Surprising Beginnings» и «Orders & Initiatives» (1 и 2 серии).
• The Portraitist (Portrecista, TVP1, Польша, 2005). 52-минутный польский фильм, режиссёр - Ирек Добровольский, продюсер - Анна Добровольская. Премьерный показ на телевидении состоялся 1 января 2006, а на киноэкране - 19 марта 2007 года в Восточнолондонской синагоге. На протяжении фильма Брассе рассказывает о том, как попал в лагерь, а также о своей работе там и о некоторых снимках.
• Фотографии детей-заключённых, сделанные Вильгельмом и экспонирующиеся в музее Аушвиц-Биркенау, в особенности фото Чеславы Квоки, вдохновили поэтессу Терезу Эдвардс и художницу Лори Шрайнер на создание книги «Painting Czesława Kwoka». Согласно информации из каталога выставки, где находились работы Эдвардс и Шрайнер, задумка заключалась в увековечении памяти детей, ставших жертвами Холокоста, а также погибших в войне. В 2007 году книга получила «Tacenda Literary Award» как лучшая совместная работа.

• Kubica, Helena. The Extermination at KL Auschwitz of Poles Evicted from the Zamość Region in the Years 1942-1943. «New Book from Auschwitz-Birkenau Museum: Memorial Book … The Expulsion of Polish Civilians from the Zamosc Region». Auschwitz-Birkenau State Museum, Poland. 17 July 2004. Retrieved 29 August 2008. (Press release.)
• ---. Nie wolno o nich zapomnieć/Man darf się nie vergessen Najmłodsze ofiary Auschwitz/Die jüngsten Opfer von Auschwitz. Auschwitz-Birkenau State Museum Publications. Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau w Oświęcimiu, 2002. ISBN 83-88526-30-8 (10). ISBN 978-83-88526-30-5 (13). (Polish-German version.) Featured in Auschwitz-Birkenau: Memorial and Museum: A Brief History and Basic Facts. (Web PDF). Auschwitz-Birkenau State Museum, Poland. 27 pages. (in English)
• Lucas, Ryan. «Auschwitz Photographer Haunted by Memories». Los Angeles Times, 5 March 2006: . Retrieved 10 October 2008.
• Lukas, Richard C. Did the Children Cry? Hitler’s War against Jewish and Polish Children, 1939-1945. New York: Hippocrene Books, 2001. Project InPosterum: Preserving the Past for the Future, projectinposterum.org. Retrieved 28 August 2008. (Excerpts from text.)
• ---. Forgotten Holocaust: The Poles under German Occupation, 1939-1944. 1986. Rev. ed. New York: Hippocrene Books, 2001. ISBN 0-7818-0901-0 (10). ISBN 978-0-7818-0901-6 (13). (Rev. by Rooney.)
• Painting Czesława Kwoka, by Theresa Edwards (verse) and Lori Schreiner (art) after a series of photographs by Wilhelm Brasse. AdmitTwo (a2), 19 (September 2007). admit2.net. Retrieved 28 August 2008.
• The Portraitist (Portrecista, Poland, 2005) - 5th Polish Film Festival Programme. Spiro Ark and the Polish Cultural Institute (UK). West London Synagogue, London. 19 March and 22 April 2007. (In Polish; with English subtitles.)

Rees, Laurence. Auschwitz: A New History. PublicAffairs, 2006. ISBN 1-58648-357-9 (10). ISBN 978-1-58648-357-9 (13). Google Books. Retrieved 29 August 2008. (Provides hyperlinked «Preview».)

• Rooney, David «The Forgotten Holocaust: The Poles under German Occupation, 1939-1944». National Review, 26 September 1986. FindArticles.com. Retrieved 29 August 2008. (Rev. of Lukas, Forgotten Holocaust.)
• Struk, Janina. " I will never forget these scenes' ". Guardian.co.uk (Guardian Media Group), 20 January 2005. Retrieved 28 August 2008. (Interview with Wilhelm Brasse.)
• ---. Photographing the Holocaust: Interpretations of the Evidence. New York and London: I.B.Tauris, 2004. ISBN 1-86064-546-1 (10). ISBN 978-1-86064-546-4 (13). Google Books. Retrieved 29 August 2008. (Provides hyperlinked «Preview».)
• Words & Images: A Collaboration. Curators: Stuart Copans and Arlene Distler. Windham Art Gallery, Brattleboro, Vermont, 1 June - 1 July 2007. (Exhibition.)
• Zychowicz, Piotr. «The Brothels at Auschwitz: A Little-Known Aspect of the History of the Nazi German Camp». Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum. Auschwitz-Birkenau State Museum, Poland. Rpt. from Rzeczpospolita, 21 July 2007. Retrieved 29 August 2008.
• Wilhelm Brasse (англ.). Sussex Academic (2012). Проверено 16 августа 2014.
• Papi G., Richards J. Booked: The Last 150 Years Told through Mug Shots. - Seven Stories Press, 2011. - ISBN 9781609800963.