Родился 3 июля 1953 года в с. Михайловка Джамбульской области Казахской ССР. Закончил Алхан-Калинскую школу, служил в рядах Советской Армии.
С 1972 по 1974 год - проходил службу в рядах Советской Армии.
С 1975 по 1977 год - электросварщик, электрослесарь.
С 1977 по 1982 год - курсант Горьковской высшей школы МВД СССР.
С 1982 по 1983 год - инспектор ОБХСС Грозненского РОВД.
С 1983 по 1986 год - старший оперуполномоченный ОБХСС.
С 1986 по 1990 год - начальник ОБХСС Грозненского РОВД.
В 1990 году - стал начальником отдела УБХСС МВД ЧИАССР.
С 1990 по 1994 год - начальник Грозненского РОВД.
С 1993 по 1994 год - министр безопасности Чечни.
С 1994 по 1995 год - помощник заместителя председателя Комитета по безопасности Государственной Думы РФ.
С 1995 по 1996 год - заместитель министра внутренних дел Чеченской Республики.
В 1996 году - руководил оперативным штабом в Грозном по проведению выборов Президента РФ в 1996 году.
В 1996 году - избран депутатом Народного собрания Чеченской Республики.
С 1996 по 1997 год - заместитель министра внутренних дел Чеченской республики.
С 1997 по 2000 год - первый заместитель председателя территориального Комитета по водному хозяйству Московской области.
С 2000 по 2003 год - председатель совета директоров ЗАО МСК «Красный суконщик».
С 2003 по 2008 год - член Совета Федерации, представитель Парламента Чеченской Республики в Совете Федерации, заместитель председателя комитета Совета Федерации по правовым и судебным вопросам, председатель подкомитета по противодействию коррупции.
К началу событий, предшествующих первой чеченской войне, занимал руководящие должности в системе МВД Чеченской Республики. Во время конфликта отверг предложение Дудаева и остался верен Российской Федерации, обеспечивая порядок на вверенных ему территориях. Был объявлен личным врагом Масхадова, что грозило ему и его семье уничтожением. Это вынудило его вместе с семьёй переехать в Москву. Выступил инициатором «Круглого стола» с участием представителей чеченской диаспоры и представителей федеральной власти для выработки рекомендаций по послевоенному устройству Чечни как субъекта РФ.
Ночью 14 апреля 2013 года пятеро неизвестных попытались похитить Мусу Умарова из его дома в Вене, Австрия. Они представились полицейскими и потребовали чтобы Муса открыл им дверь, но он этого не сделал. Тогда неизвестные безуспешно попытались вломиться в дом. Им удалось скрыться с места происшествия до прибытия полиции. После происшествия у дома Мусы Умарова выставлена охрана из бойцов полицейского спецназа, а дело передано в Федеральное ведомство по защите конституции и борьбе с терроризмом. Некоторые СМИ связывают это нападение с аналогичным нападением на Умара Исраилова, бывшего телохранителя главы Чечни Рамзана Кадырова, которого также попытались похитить в Вене, но застрелили за оказанное преступникам сопротивление (как считает прокуратура Австрии - по личному приказу Рамзана Кадырова).