Дженнифер родилась 7 сентября 1962 года в Чикаго. Детство провела в Сан-Франциско. Окончив школу Лоуэлла Иган изучала английскую литературу в Пенсильванском университете. Публиковалась с короткими рассказами в The New Yorker, Harper’s, Zoetrope: All-Story, Ploughshares и The New York Times Magazine. Иган опубликовала один сборник рассказов и четыре романа, один из которых - Look at me - в 2001 году попал в финал премии National Book Award.
Дебютный роман Иган «Невидимый цирк» имел успех и лег в основу одноименного фильма. Вторая книга писательницы вошла в шорт-лист Национальной Американской книжной премии. Третий роман «Цитадель» стал бестселлером в США, кинокомпания CBS Films выкупила права на ее экранизацию.
В 2011 году Дженнифер Иган получила Пулитцеровскую премию за роман «Время смеётся последним» (A Visit From the Goon Squad).