Петр Михайлович Цейдлер родился 18 ноября 1821 годы в Пензенской губернии, в Мокшанском уезде, в селе Сипягине - небольшом родовом имении его матери (урожденной Сипягиной). Отца он не знал, рос под надзором матери и тетки.
брошенный мальчикВ возрасте 10-11 лет Петя Цейдлер был отдан на воспитание знакомому матери, служившему в Костроме. Спустя некоторое время знакомый был вынужден отправить Петю обратно к матери. Он оплатил подводчика до с. Сипягина и отправил мальчика одного, однако подводчик высадил ребёнка в неизвестном селении, отправив его «погреться» в одну из изб. Петя оказался брошенным. В течение нескольких дней крестьяне ждали, не явится ли кто-нибудь искать ребёнка. За это время Петя сблизился с сыном крестьян - Борисом. Было принято решение ехать в Пензу, а там искать путь в Сипягино. Юным Борису и Пете удалось добраться до матери Цейдлера. Борис был щедро вознагражден и уехал домой.. Переезд по нескольким губерниям в качестве брошенного мальчика, разыскивающего своих родителей, участие простого народа, которое сопровождало его в пути, его друг - Борис, - всё это раскрыло душу простого русского народа для юного Цейдлера. В Борисе - как ему потом казалось - он увидел идеал русского человека, его безыскусственную нравственную чистоту и красоту.
Пётр Михайлович сохранил на всю жизнь веру в русский народ и особенно нежную симпатию к простым юношам, без светской выправки. С ранней молодости и до преклонных лет Цейдлер никогда не оставался без одного или нескольких молодых любимцев.
После окончания Пензенской гимназии в 1838 г. Цейдлер поступил на юридический факультет Петербургского университета. В 1842 году он поступает на гражданскую службу в качестве чиновника, чтобы иметь средства к существованию. Семь лет Пётр Цейдлер проводил утро на службе, а вечерами изучал анатомию и физиологию, считая их первыми ступенями к психологии - высшей науке, к которой он стремился. Без научного труда жизнь казалась ему недостойной.
Гатчинский институтВ 1849 году сбылась давняя мечта Петра Цейдлера поработать на педагогическом поприще - Граф Фон-Дервиз, в дом которого Цейдлер был введен ещё в бытность свою в Костроме, предложил ему место старшего надзирателя и преподавателя русского языка в Гатчинском сиротском Институте. Более 10 лет Цейдлер провел в Гатчине. Этому периоду посвящено послание университетского товарища Цейдлера - известного русского поэта Аполлона Майкова
Вот он по Гатчинскому саду
Идет с толпой учеников;
Вот он садится к водопаду
На мшистый камень, в тень дерев;
Вкруг дети жмутся молчаливо
К нему всё ближе. Очи их
Или потуплены стыдливо,
Иль слез полны, и сам он тих,
Но ликом светел. Он читает
В младых сердцах. Он их проник;
Один душой он понимает
Неуловимый их язык.
В сердцах, забитых от гоненья,
Ожесточенных в цвете лет,
Он вызвал слезы умиленья,
Он пролил в них надежды свет;
И, указуя в жизнь дорогу,
Он человека идеал
Пред ними долго, понемногу
И терпеливо раскрывал…
И вот открыл! - и ослепило
Его сиянье юный взгляд,
И дети с робостию милой
И изумлением глядят.
И каждый сам в себя невольно
Ушел и плачет о себе,
И за прошедшее им больно -
И все готовятся к борьбе.
Ах, Цейдлер! в этом идеале
Ведь ты себя нарисовал;
Но только дети не узнали,
Да ты и сам того не знал!
Фон-Дервиз, и его преемник Голохвастов поддерживали начинания Цейдлера, но большая часть сослуживцев Петра Михайловича воспринимала его чудаком; сами воспитанники очень долго не верили, чтоб действительно мог найтись человек, который серьёзно и с любовью отнесся бы к их судьбе. Цейдлеру понадобились годы, чтобы переменить отношение учеников. Действуя на воспитанников и уроками, и частными беседами, в прогулках и за чтением, Цейдлер старался развить в них потребность в получении высшего образования. Цейдлер смог узаконить, поступление в высшие заведения воспитанников гатчинского, до этого времени готовились только канцелярские чиновники. Выпускники стали поступать в Университет, в Медицинскую Академию и пр., были учреждены стипендии для студентов от опекунского совета.
Дом воспитания бедных детейВ 1860 года Цейдлер переселился в Петербург и поступил на службу в Священный Синод, однако продолжал вести в Гатчине юридические лекции.
Спустя пару лет помощник председателя совета Императорского человеколюбивого общества С. А. Танеев предложил Цейдлеру занять место директора Дома воспитания бедных детей. К середине шестидисятых годов количество учеников сократилось вдвое, было необходимо преобразование. Дом воспитания был официально приравнян к низшим учебным заведениям, отчего способные выпускники утратили возможность учиться дальше. К тому же плата за содержание учеников постоянно росла. Цейдлер был послан за границу, чтобы ознакомиться с учительскими семинариями в Германии и Франции.
1 августа 1864 года он был назначен директором заведения. При Цейдлере Дом воспитания достиг расцвета. Пётр Михайлович привлек к преподаванию известных ученых и литераторов: историка, профессора Университета Е. Е. Замысловского, известного критика А. М. Скабического, историка литературы А. Н. Майкова; ввел по примеру гимназии «читательские беседы», на которых учителя и ученики читали литературные произведения, обсуждали их. Частым гостем на этих беседах был друг директора, поэт А. Н. Майков Шестиклассное учебное заведение было преобразовано в семилетнюю гимназию. Учебную программу дополнили светским пением и музыкой. Медосмотры стали ежемесячными, была заведена регулярная чистка зубов. Директор ввел для учащихся новую форму: парадные синие куртки с серебряными пуговицами, в классах - черные блузы с кушаком. Зимой на Крюковом канале, а позднее во дворе работал каток, где играли также в хоккей. Коньки выдавались бесплатно. По воскресеньям выезжали за город на лыжные прогулки. В школе имелись: гимнастический зал, свой врач и лазарет. Имелся даже собственный зубоврачебный кабинет. Дети болели главным образом простудами и золотухой. Для оздоровления некоторых из них на лето отправляли на гимназическую дачу близ станции «Перкиярви» на Карельском перешейке. За гигиеной (она входила в число необязательных предметов) следили строго: например, в туалетах полотенца меняли ежедневно, помещения убирались пылесосами Цейдлер, став директором, пригласил своих же гатчинских выпускников, разделявших его взгляды. Многие преподаватели стремились работать у Цейдлера, несмотря на сравнительно невысокую оплату.
Вместе с тем Пётр Михайлович был и воспитателем простого народа, в 1863 и 1864 гг. он редактировал «Иллюстрацию» и «Воскресный Досуг», народные газеты, издаваемые Бауманом, и сделал их образцовыми и весьма популярными.
Поливановская учительская школаВозраставшая с каждым годом слава Цейдлера, как опытного воспитателя и устроителя, заставила и Московское земство обратиться к нему в 1871 г. для устройства земской учительской школы. Петр Михайлович решается оставить столицу, друзей, налаженный быт и поселиться в селе Поливанове Подольского уезда Московской губернии и там привести в исполнение свою заветную мечту - приготовить народных учителей. Поливановская учительская школа была второй после Новгородской в истории России.
В Поливаново Цейдлер привез из Петербурга своих сотрудников Шнеля Г. И. и Мясоедова Н. И. Петру Михайловичу и прочим наставникам удалось передать тёплое отношение и преданность делу своим ученикам. Выпускники - будущие учителя, показывали на экзаменах высокий уровень знаний.
Но уже летом 1872 года Цейдлер стал слабеть. Годы труда подорвали его здровье. Начались у него сильные головные боли, потом последовал инсульт. Едва поправившись, Цейдлер заболел простудой, и впоследствии тифом. Умер Пётр Михайлович в феврале 1873г, похоронен на Волковском кладбище.
Женой П. М. Цейдлера с 1849 года была Августа Андреевна (урожд. Рыхлевская: 1830-1891), известная детская писательница, публиковавшаяся под псевдонимом «А. Пчельникова»
Сын Валериан Петрович Цейдлер (ок. 1855 - ок. 1916) начал свой жизненный путь по стопам отца: после окончания гимназии Человеколюбивого общества он с 1867 по 1882 год служил в той же гимназии учителем арифметики и воспитателем. Позже он стал воспитателем в ремесленном училище цесаревича Николая (Петербург). В последние годы жизни Валериан Петрович служил в управлении по строительству железной дороги Петербург-Вологда, а также в управлении внутренних военных путей и шоссейных дорог.
Сын Владимир Петрович Цейдлер (1857-1914) - по состоянию здоровья и недостатку средств он не сумел окончить гимназию и, самостоятельно подготовился к поступлению в Академию художеств на архитектурное отделение, которое окончил в 1883 г. С 1897 года до конца жизни В. П. Цейдлер служил в строительной части системы Министерства финансов. Одновременно он на общественных началах состоял в должности архитектора гимназии Человеколюбивого общества. В. П. Цейдлер прославился как зодчий и строитель. Им построено более сотни различных зданий в Петербурге и Нижнем Новгороде. Увлекался В. П. Цейдлер лепкой бюстов и медальонов-портретов. В частности, он выполнил прекрасный бюст отца П. М. Цейдлера.
Дочь Цейдлер Ольга Петровна (18??-19??).