Образование германиста получил на романо-германском отделении Киевского института иностранных языков (сегодня ― Лингвистический университет), жил в Москве. В 1985 году, накануне «перестройки», покинул Советский Союз по политическим мотивам, живет и работает во Франции. Автор романов, повестей, рассказов, эссе, сказок для детей и взрослых. До 2000 года появлялся в печати как публицист.
Известен также как французский художник (Slava Répine), в итоге успешно начатой в 1985 году карьеры художника-живописца (около 20 персональных и более 100 коллективных выставок), к которой писателя привели увлечения современным изобразительным искусством; карьера художника в середине 90-х годах была неожиданно и окончательно прервана в пользу главного призвания ― литературы.
Пишет с юности, в эпоху Советского союза печатался в «самиздате», известны переводы В. Б. Репина доэмиграционного периода с немецкого и французского («Театр и его дубль» Антонэна Арто). Печататься начал в российский толстых журналах. В 2007 году, совместно с известным российским издателем С. А. Кондратовым, основал в Париже книжное издательство, Éditions Temps & Périodes, специализирующееся в выпуске книг на французском языке преимущественно российских авторов и пользующееся престижем.
Обратил на себя внимание повестью «Последняя охота Петра Андреича».
«Звездная болезнь или Зрелые годы мизантропа», роман (Москва, «Терра», 1998): удивил критику своей масштабностью (130 глав, 60 печ. л.), контекстуальным отстранением от реалий внутрироссийской культуры, как и полным отчуждением автора от постмодернистских традиций; роман выдвигался на Букеровскую премию.
«Антигония», роман (Москва, «Терра – Книжный клуб», 2005): существует в двух различных и оригинальных версиях, на русском и французском языках (2007); это реалистичная современная фабула, основанная на автобиографичном опыте писателя; вовлекает читателя в спираль переплетающихся судеб писателей-друзей, русского и американца, повествует об ответственности в творчестве, о писательстве, как о форме существования, которое требует от посвящающих себя этому поприщу парадоксальных жертв, вплоть до отречения от своего “я” и признания.
Издательство «Терра – Книжный клуб» выдвигало роман на премию «Большая книга»: «В этом произведении находят себе место не только смелые идеи и глубокие суждения, но и обыкновенная “проза жизни”, преподносимая как ипостась бытия, отображающая и низкое в человеке и высокое. Уникальность этого произведения заключается и в том, что оно успешно справляется с глобальной задачей литературы ― быть не только изысканным развлечением, но и оказывать деятельное влияние на окружающий мир и на человека…»
«Хам и хамелеоны», роман в 2-х томах (2010): третий и пока последний роман писателя (готовится к изданию?). Объемный и многоплановый, роман Хам и хамелеоны посвящен современной России, войне, общечеловеческим проблемам нашего времени. Роман написан в характерном для автора классическом стиле, по замыслу и по охвату тем тяготеет к экзистенциальной прозе в ее лучших традициях.
Последние произведения В. Б. Репина открывают перед российским читателем новый взгляд на так называемую «проблемную» литературу. В. Б. Репин фактически одним из первых привнес в русскую литературу последних лет дух новейшей постиндустриальной культуры. В масштабах всего творчества оставаясь писателем русским, В. Б. Репин пишет прозу реалистичную, при этом современную, для которой характерен открытый взгляд на внешний мир, причем взгляд не снаружи, а изнутри. Данная творческая позиция для литературы постсоветского периода является не только незаурядной, но и беспрецедентной.
В. Б. Репин о литературном творчестве, выдержка из беседы (перевод с французского):
«Большинство людей считает, что писать ― значит жить какой-то особой жизнью, упиваться особой свободой, вдохновением и в определенном смысле избранностью… Поразительное заблуждение! В реальной жизни это, прежде всего, труд, причем никогда не оцениваемый по достоинству. Ведь он сводится, по сути, к исправлению того, что еще можно исправить, а значит приводит к борьбе пишущего с самим собой, с собственным несовершенством, с которым, увы, тяжелее всего мириться… Что говорить о несовершенстве окружающего мира?! Что бы там ни говорили, мир - это замкнутое пространство. Он не выносит, когда его “курочат”, пытаются переделать, исправить. Наверное это объясняется тем, что, однажды «схваченный» словом и как бы зацементированный в нем, мир попросту вынужден продолжать свою эволюцию вместе с текстом, в том направлении, которое текст ему задает. В этом и сила слова…
Вообще мне кажется, что все мы обладаем удивительной способностью видеть сквозь вещи абсолютный смысл, какую-то иную, параллельную реальность. Некоторым из нас очень трудно удержать это в себе. Вот и приходится «свидетельствовать» обо всем на бумаге. Поэтому люди пишут. Это какая-то вторая параллельная жизнь, дополнительный шанс своего рода… На мой взгляд, это единственное, в чем пишущему человеку повезло: у него не одна жизнь, а несколько…»