Хумайра Бегум была дочерью афганского аристократа, сердара Ахмад Шах-хана и его первой жены Зарин Бегум. 7 ноября 1931 года, в 13-летнем возрасте, Хумайра Бегум вышла замуж за своего двоюродного брата, наследного принца Афганистана Мухаммеда Захира (которому на тот момент было 17 лет). В этом браке родились шестеро сыновей и две дочери:
- принцесса Билкис Бегум (род. 17 апреля 1932).
- принц Мухаммед Акбар-хан (род. 4 августа 1933 г. - ум. 26 ноября 1942 г.).
- наследный принц Ахмад Шах (род. 23 сентября 1934 года).
- принцесса Марьям Бегум (род. 2 ноября 1936 г.).
- принц Мухаммед Надир-хан (род. 21 мая 1941 года).
- принц Шах Махмуд-хан (15 ноября 1946 г. - 7 декабря 2002 года).
- принц Мухаммед Дауд-хан (род. 14 апреля 1949 г.).
- принц Мир Ваис-хан (род. 7 января 1957 г.).
После убийства 8 ноября 1933 года отца Мухаммеда Захир-шаха, короля Афганистана Мухаммед Надир-шаха, муж Хумайры Бегум восходит на престол. Хумайра является одной из основательниц движения за права женщин в Афганистане. В 1946 году она основывает первое в этой стране общество по женским вопросам. В 1959 году она первой, следуя призыву премьер-министра Афганистана, выходит в мир без чадры.
В 1973 году, когда король находился в Италии, где проходил курс глазной терапии, в Афганистане произошёл государственный переворот, организованный двоюродным братом афганского монарха и бывшим премьер-министром Мухаммед Дауд-ханом (снятым с этого поста королём за 10 лет до этих событий). Афганистан провозглашается республикой, и в августе того же года Мохаммед Захир-Шах отрекается от престола. Следующие 29 лет Мохаммед Захир-Шах и Хумайра Бегум провели в эмиграции в Италии, на небольшой вилле в районе Ольгиата, севернее Рима. Король, не имевший сбережений в западных банках, вёл скромный образ жизни в основном на пожертвования своих приверженцев. За шесть лет до своей смерти королева стала испытывать аллергию на свет, и большую часть времени проводила в затемнённых покоях, лишь изредка покидая жилые помещения.
За неделю до того, как было запланировано возвращение на родину, в Афганистан, Хумайра Бегум Шах была госпитализирована в одну из римских больниц с признаками сердечной недостаточности и задержкой дыхания. Через два дня она скончалась.
24 августа 2002 года тело Хумайры Бегум Шах было самолётом доставлено в Кабул, где было встречено почётным военным караулом и руководством Афганистана. Траурные церемонии прошли в двух мечетях афганской столицы, после чего её останки были захоронены в королевской усыпальнице в Кабуле.
Награды- Орден Солнца 1-й степени (Афганистан, 1933 год)
- Большой крест Ордена «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия» (1963 год)
- Орден Драгоценной короны на большой ленте (Япония, 1969 год)
- Орден Плеяд 1-й степени (Иран)