Родился в крестьянской семье, украинец. Учился в неполной средней школе села Великие Будища. В 1937 году окончил Писаревщинский зооветеринарный техникум.
В сентябре 1937 г. призван в ряды Красной Армии. В 1940 вступил в ВКП(б), окончил Чкаловскую военную авиационную школу лётчиков.
С 22 июня 1941 года - в боях Великой Отечественной войны. Совершал бомбардировки военно-промышленных объектов в глубоком тылу гитлеровской Германии.
Принимал участие в Сталинградской битве. 22 июня 1942 года звено под командованием И. И. Даценко уничтожило вражеский аэродром в районе Орла. В конце боя самолёт И. И. Даценко был сбит, загорелся. Лётчик направил самолёт к линии фронта, сделал всё, чтобы спасти экипаж, и последним покинул горящий самолёт. 26 июня 1942 г. И. И. Даценко получил тяжелое ранение (в ногу).
К августу 1943 года на счету И. И. Даценко было 213 боевых вылетов на бомбардировку военно-промышленных объектов и войск противника. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 сентября 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
19 апреля 1944 года при бомбардировке железнодорожной станции Львов-2 самолёт И. И. Даценко был сбит, его штурман Г. И. Безобразов погиб.
В донесении отдела кадров 3 Гвардейской авиационной дивизии Дальнего Действия в Управление кадров НКО от 09.05.1944 № 0364 указано, что зам. командира АЭ И. И. Даценко, штурман звена Г. И. Безобразов, а также зам. нач. политотдела Н. А. Завирохин не вернулись с боевого задания в ночь на 19.04.1944. Приказом от 17.06.1944 № 01957 Главного управления кадров Народного комиссариата обороны СССР И. И. Даценко исключен из списков Красной Армии.
Более десяти лет посвятил изучению фактов биографии Ивана Даценко его однополчанин Александр Вячеславович Щербаков. По полученным им сведениям, Даценко не погиб 19 апреля 1944-го, а попал в плен. По словам Александра Щербакова, во время работы над биографией Даценко он нашёл показания, что советский лётчик дважды попадал в немецкий плен, некоторое время, скрываясь после побега, находился в партизанском отряде на территории Польши, а в конце войны его видели в Берлине. Далее следы его теряются, но в конце концов он оказался в Канаде.
Согласно наиболее распространенной сегодня версии, основанной на исследованиях А. Щербакова, 19 апреля 1944 года Иван Даценко смог выпрыгнуть из горящего самолёта. Приземлившись на вражеской территории, попал в плен. Бежал, добрался до своей части. Был арестован «Смершем», признан изменником, отправлен в Сибирь. Оттуда бежал также и, наверное, добрался до Канады через Аляску.
По другой версии, которой придерживается другой исследователь биографии Ивана Даценко, Чрезвычайный и Полномочный Посол, кандидат исторических наук Владимир Михайлович Семёнов, после побега из немецкого плена Даценко, скорее всего, оказался в американской зоне оккупации Германии, а оттуда с потоком беженцев попал в Канаду Версия Семёнова более вероятна. Ведь военнослужащие, осужденные военным трибуналом, лишались звания Героя Советского Союза (всего было лишено звания Героя 73 человека). В случае с Даценко этого не произошло. Вероятно, Иван Даценко, как сбитый на вражеской территории, считался пропавшим без вести.
В 1967 году на Всемирной выставке «Экспо-67», которая состоялась в Монреале (Квебек), участвовала советская делегация партийных работников и деятелей культуры во главе с членом Президиум ЦК КПСС, 1-м заместителем Председателя Совета Министров СССР Дмитрием Полянским. В составе делегации был Народный артист СССР Махмуд Эсамбаев. После выступления артиста Премьер-министр Канады Лестер Пирсон на его просьбу организовал экскурсию советской делегации в резервации, где жило племя индейцев, входящего в союз ирокезов.
Как рассказывал Эсамбаев, во время посещения племени могавков кохнавик он встретился с вождем племени и был немало удивлён, услышав от него украинский язык. В дальнейшем, якобы вождь разговаривал с советской делегацией на русском языке, с переводчиком - на английском, а со своими соплеменниками - на их языке. Вождь позвал свою жену и что-то сказал ей, после этого на стол были поставлены галушки и водка. На вопрос одного из членов делегации кто он такой, вождь индейцев ответил: «Я Иван Иванович Доценко из-под Полтавы». По словам Эсамбаева, индейцы дали своему вождю имя Пронизывающий Огонь (англ. Poking Fire), его английское имя и фамилия - Джон Макнобер. О том, что вождь индейского племени Иван Даценко не только выходец из СССР, но и Герой Советского Союза, лётчик, Эсамбаев рассказал профессору Монреальского университета. О встрече с земляком в Канаде Эсамбаев рассказал при встрече полтавчанам. Позже Махмуд Эсамбаев вспоминал о посещении им Полтавы:
Когда я приехал в Полтаву - зашёл к первому секретарю обкома КПСС и рассказал ему историю о Доценко. Он говорит, а ты расскажи всему обкому. Рассказал. Позже получил от Доценко письмо, в котором он благодарил за присланную мной фотографию его дома и сообщал, что такой дом построил и в своём посёлке.
Небольшое интервью М. Эсамбаева о встрече с вождём племени ирокезов, который родом с Украины, в начале 1980-х годов было опубликовано в журнале «Советский экран», а через несколько лет более подробное интервью о встрече с загадочным вождём было напечатано в газете «Труд». Очерк был перепечатан рядом изданий и стал известен широкой общественности граждан СССР. Эсамбаев ни разу после этого не выходил на контакт с родственниками Даценко, отказывался общаться на эту тему с прессой, а перед самой смертью даже опроверг сказанное. Сделанные им фотографии, по которым можно было бы идентифицировать личность вождя, будто сгорели вместе с архивом танцовщика в Грозном во время Чеченской войны.
Несмотря на то, что Эсамбаев отрёкся от своего интервью, его слова подтверждает Владимир Семёнов, который в 1967 году был советником посольства СССР в Канаде и занимался вопросами организации участия СССР в выставке «Экспо-67». По его словам, он лично не принимал участия во встрече советской делегации с индейцами, но посол СССР в Канаде Иван Фадеевич Шпедько встречался с вождем индейцев. Владимир Михайлович пересказывал рассказ посла:
...И представьте себе, - рассказывал мне посол, - когда я передал строгому вождю племени эту бутылку (с целью познакомиться с индейцем Иван Фадеевич, как украинец, прихватил с собой в качестве подарка бутылку замечательной украинской горилки), то что-то изменилось в нём, он знаком показал мне следовать за ним в его вигвам, а там заговорил со мной на чистом украинском языке. Я был смущен: надо же хохлы умудрились затесаться в племя индейцев, да ещё и стать вождём! Мы тогда изрядно выпили...
По просьбе Семёнова, его канадский друг, в прошлом известный дипломат, Блэр Сиборн обратился к одному из членов канадского Сената, индейца магавков по происхождению, узнать о судьбе Пронизывающего Огонь. Тот узнал от индейцев из резервации Канауейк (провинция Онтарио), что действительно некий «неиндианец» был принят в племя как менеджер туризма, чтобы организовать туристический бизнес с показом танцев индейцев. Как менеджер он получил статус вождя и ритуальное имя Chief poking fire - пронизывающего огонь. В индейском племени у него сложилась семья, но с детьми пришельца связаться не удалось.
| Внешние видеофайлы |
|---|
| #! Телепередача «Жди меня» от 28 января 2002 года |
Сестра Ивана Даценко Дарья Ивановна всю жизнь ждала старшего брата, она без экспертизы узнала его в индейском вожде на фото, присланных Эсамбаевым. В розыске ей помогала дочь Ольга Васильевна Рубан. В 2001 году она обратилась за помощью к программе «Жди меня» с просьбой узнать о судьбе своего дяди, а 28 января 2002 года вышла в эфир первая телепередача, посвящённая судьбе Ивана Даценко. Игорь Кваша и команда программы смогли найти ряд документов, которые подтверждали, что Пронизывающий огонь и Иван Даценко - одно лицо, в том числе стенограмму выступления М. Эсамбаева на Всесоюзном совещании работников культуры в Житомире 29 марта 1991 года, в которой Эсамбаев рассказывал следующее:
В этот день был выходной. Приехали мы. Одновременно танцевали 800-900 человек: мужчины, женщины, дети. Красиво до невозможности! Я спрашиваю: «А где же вождь» И тут увидел, что навстречу идёт высокий, крепкого телосложения мужчина. Весь украшенный, на голове - праздничный убор из перьев. Он был моего роста, возможно, даже выше. Рядом с вождем стояла его прекрасная жена-индианка. И тут он поклонился и говорит: «Будьте здоровы! Добрый день. Счастлив вас приветствоать. Пожалуйста, прошу к себе в хижину». - «Вы что, по-украински говорите?»- Спрашиваю. «А что? Я украинец». Говорю ему: «Как, вы, вождь индейского племени?» Он говорит: «Отец наш умер 12 лет назад. Жена моя - дочь его». Я пошёл к нему. У него четыре сына. Жена - настоящая индианка, дочь вождя. Она говорит по-украински и дети. Спрашиваю: «Вы откуда?" Говорит: «Из-под Полтавы». Звали его Иван Даценко. Но в племени его называют Penetrating Fire! По-русски - «Пронизывающий Огонь»...
Начиная с 2002 года, в течение двух лет было проведено несколько телепередач, посвящённых Ивану Даценко. В результате поисковой работы найдено более 20 человек, которые знали его по службе, и тех, что видели его в Канаде. Полученные от них фото вождя и снимки, предоставленные сестрой Даценко, были направлены в Московский институт судебно-медицинской экспертизы, где известный российский эксперт-криминалист Сергей Никитин, который сравнивал фото, пришёл к выводу, что это одно и то же лицо. Телепередача «Жди меня» пыталась найти потомков вождя, но это оказалось очень сложно, потому что с 1990-х годов в Канаде не существует резерваций индейцев. В начале 2000-х представители Украинского Красного креста сообщили племяннице Ивана Даценко на её обращение, что её дядя Джон Макнобер умер за два года до того.