Ширинский-Шихматов Платон Александрович (Shira-Shamatov Platon).

Князь Платон Александрович Ширинский-Шихматов (1790-1853) - министр народного просвещения (1850-1853), академик Императорской академии наук (1841) и писатель.

Происходил из старинного княжеского рода Ширинских-Шихматовых. По окончании курса морского кадетского корпуса (1807) участвовал в войне 1812 и сражениях 1813-1814 гг.; с 1820 года состоял начальником II-го отделения инженерного департамента, а в 1824 году был назначен директором канцелярии министерства народного просвещения, в котором и пробыл до конца своей жизни, проходя постепенно должности члена главного правления училищ, директора департамента (1833), товарища министра (1842) и, наконец, министра с 1850 года.

В 1828 году был избран действительным членом Академии наук.

С открытием археографической комиссии, Ширинский-Шихматов был назначен её председателем и принимал деятельное участие во всех её изданиях, но только, не будучи специалистом, как «чистый бюрократ». Председательствуя затем и во втором отделении русского языка и словесности Петербургской академии наук, он был одним из деятельных сотрудников по составлению словаря церковно-славянского и русского языков.

Для стихов Ширинского-Шихматова характерны религиозно-мистические мотивы. В литературных воззрениях своих Ширинский-Шихматов был последователем А. С. Шишкова.

П. А. Ширинский-Шихматов, будучи назначен на министерский пост, стал персонажем анекдота, согласно которому его назначение означало не только «шах», но и «мат» российскому просвещению. По отзыву академика А. В. Никитенко, князь Ширинский-Шихматов «был добр и по природе и по убеждению христианин, справедлив, прост и добродушен» и не имел достаточно сил, «чтобы смело повернуть против ветра руль своего корабля, со всех сторон обуреваемого грозною борьбой стихий». Под влиянием революционного движения в Западной Европе деятельность руководимого им Министерства народного просвещения носила реакционный характер; он стремился оградить учащуюся молодёжь от влияния идей Запада, казавшихся ему вредными. В 1850 году по распоряжению министра в российских университетах (за исключением Дерптского) были закрыты факультеты и кафедры философии. Крылатой стала его фраза: «Польза философии не доказана, а вред от неё возможен».

• Ширинский-Шихматов П. А. «Единоборство Челубея и Пересвета» (СПб., 1822);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Ода на Честолюбие» (СПб., 1823);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Кораблекрушение» - вольный перевод начала английской поэмы «The Sea» («Море») Bidlake (1824);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Изменение природы, или Следствия падения человека» (СПб., 1824);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Общее предначертание опеки для бедных» (перевод с французского сочинения профессора Гарля, СПб., 1825);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Опыты духовных стихотворений» (1826);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Переложение двенадцатого псалма» (1830);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Похвальное слово императору Александру I», написанное по поручению академии наук и награжденное от последней большой золотой медалью (СПб., 1832);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Похвальное слово императрице Марии Феодоровне» (СПб., 1833);
• Ширинский-Шихматов П. А. «О жизни и трудах иеромонаха Аникиты, в миру князя Сергея Александровича Ширинского-Шихматова» (СПб., 1838 и 1852);
• Ширинский-Шихматов П. А. «Военная песнь Россиян» (СПб., 1840) и «Смерть преосвященного Иосифа, митрополита астраханского и терского» (СПб., 1841).

• Елагин Н. В. Очерк жизни и трудов князя П. А. Ширинского-Шихматова. - СПб., 1855.
• Рождественский С. В. Исторический обзор деятельности Министерства народного просвещения 1802-1902. - СПб., 1902.
• Рудаков В. Е. Ширинский-Шихматов, Платон Александрович // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). - СПб., 1890-1907.
• Троцкий В. Ширинский-Шихматов, Платон Александрович // Русский биографический словарь : в 25-ти томах. - СПб.-М., 1896-1918.