Родился 29 октября 1948 года в Марокко.
В 1974 году окончил Парижскую школу администрирования, после чего работал в судебной системе.
В 1978 году стал помощником заместителя генерального секретаря ООН по вопросам международной экономики и социальным делам.
В 1981 году вернулся в Париж и занял пост советника министра иностранных дел. В 1986-1988 гг. - советник посольства Франции в Вашингтоне. Вернувшись в Париж, вступил в должность советника министра обороны.
В 1991-1994 гг. - глава делегации Франции на СБСЕ, а с 1994 по 1998 год руководил одним из отделов МИД Франции. В 1998 был назначен директором стратегического департамента Министерства обороны.
В 2005-2011 годах - Генеральный секретарь ОБСЕ.