Православный. Из купеческой семьи. Младший брат Антон - историк-медиевист, академик АН БССР.
Окончил Киевскую Первую гимназию (1883) и университет Святого Владимира по юридическому факультету (1887).
Некоторое время преподавал законоведение в Киевском кадетском корпусе. В 1893 году получил звание приват-доцента университета Св. Владимира и стал читать лекции по истории русского права. Состоя членом Киевской археографической комиссии, подготовил к печати материалы для истории судопроизводства и судоустройства в литовско-русском государстве - «Акты о копных и панских судах». С октября 1896 года по февраль 1903 года был секретарем Исторического общества Нестора-летописца.
По защите магистерской диссертации «Главный литовский трибунал, его происхождение, организация и компетенция», в 1901 году назначен профессором по кафедре истории русского права, в каковой должности состоял до 1918 года. 27 января 1912 года был назначен также деканом юридического факультета и проректором университета. Дослужился до чина статского советника (1905).
В эмиграции в Югославии. В 1920-1933 годах был ординарным профессором Люблянского университета. Изучал сербское и далматинское право, опубликовал ряд исследований.
Скончался в 1935 году в Нише. Был женат на волынской помещице Анне Александровне Ясинской, имел дочь.